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Texto de Trish Medalen para Red Bull Media House.

¡Los mejores freestylers del mundo se han abierto camino hasta la cima! Tras las clasificatorias nacionales y los grupos de batallas, cinco finales regionales han determinado los 16 hombres y las 8 mujeres que competirán por el Campeonato del Mundo de Fútbol Freestyle cuando la Final Mundial de Red Bull Street Style aterrice en la magnífica Arena de Pula en Croacia el próximo 8 de octubre. Aquí está el resumen de la competición... ¡y la lista completa de finalistas!

África

Evelyn Okafor (Nigeria) reclamó el título de campeona africana femenina con combinaciones que mostraron un control impresionante tanto los 'uppers' como de los 'lowers' y de las transiciones. Okafor, la primera freestyler de su país en ganarse un lugar en el escenario de la Final Mundial, hace que todo parezca fácil.

La batalla más intensa en la competencia masculina se produjo cuando Mohannad Hosam (Egipto) y Ali Yahia (Argelia) se enfrentaron en la Final Regional de África. Hosan, contendiente en la final mundial de 2019, estaba decidido a regresar al escenario mundial, pero Yahia se mostró igualmente concentrado. Solo una impecable actuación del egipcio le llevó a sellar su billete a Croacia.

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Asia-Pacífico

En el choque masculino más fascinante del torneo de Asia-Pacífico, el eterno Philip 'PWG' Warren Gertsson (Filipinas) reclamó un lugar en la final regional al mostrar todo su arsenal contra el velocísimo Jay Hennicke (Australia). El campeonato regional terminó, no obstante, en manos de Mohammed Akbari (Irán), la segunda plaza en las de PWG y la tercera en las de Hennicke: como resultado, por primera vez en la historia no habrá representante masculino de Japón, uno de los países con mayor tradición del planeta, en la Final Mundial.

Los fans japoneses, sin embargo, sí que dispondrán de una representante femenina a la que animar este octubre. Las Finales Regionales de Asia-Pacífico incluyeron hasta tres atletas niponas, así como a un joven talento de Irán. Las cuatro demostraron un gran nivel, pero al final fue Miyoshi Miharu (Japan) quien reclamó la corona regional y llevará sus movimientos súper elegantes a Pula para luchar contra los mejores del mundo.

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Europa

Las cuatro finalistas del torneo europeo femenino incluyeron a tres ganadoras de Red Bull Street Style: la actual campeona Lia Lewis (Reino Unido), la ganadora de 2018 Aguśka Mnich (Polonia) y la cuatro veces campeona Mélody Donchet (Francia). El enfrentamiento culminante entre Mnich y Lewis fue una revancha emocionante de la ronda decisiva en la final mundial de 2021, pero esta vez fue la estrella polaca quien ganó. En la batalla por el bronce, la joven Jasmijn Janssen (Países Bajos) derrotó a Donchet, excluyendo a la leyenda francesa de la final mundial por primera vez.

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El cuadro masculino también se llenó de talento y se vivió una final de ensueño entre los hermanos Brynjar Fagerli y Erlend Fagerli (Noruega), donde los jueces tuvieron que usar expresiones como "alucinante" y "siguiente nivel" para describir la acción. Si bien Erlend es el único tricampeón mundial masculino en la historia de Red Bull Street Style, en este enfrentamiento los movimientos de alto riesgo de Brynjar le dieron la ventaja. Ambos representarán a Europa en Croacia junto con Jesse Marlet (Países Bajos), que tras lograr la segunda posición el año pasado volvió a la Final Mundial en este. Además de este trío de élite, en la final habrá tres freestylers europeos más de enorme talento: Tristan Gac (Francia), Máté Hajagós (Hungría) y Anto Sanz (España).

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Norteamérica

La final masculina norteamericana fue emocionante, con dos freestylers conocidos por su fuerza y habilidad: Patshaw (EEUU) contra Jeff ‘Pagu’ Chacón (Costa Rica). Cada uno sirvió combos monstruosos, y aunque Shaw se llevó la victoria, ambos obtuvieron un lugar en la final mundial, junto con sus compañero norteamericanos Anthony Noguez (México).

Entre las mujeres, la experiencia, estilo único y nuevos trucos de Caitlyn Schrepfer (EEUU) se ganó los corazones y las mentes de los jueces. La californiana dice que tiene aún más para dar en Pula, y dado que Schrepfer fue la finalista en tercer lugar en la final mundial en 2021... ¿podría ser ella la inesperada finalista de este año?

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Sudamérica

En Sudamérica, apasionantes batallas y fuertes emociones demostraron todo lo que significa llegar a la final mundial.

La final masculina acabó ofreciendo un enorme duelo: Boyka Ortiz (Colombia) contra Moisés Carruyo (Chile). Auténtico icono del freestyle, Boyka ya había subido al podio en el Campeonato Mundial Red Bull Street Style, pero el joven Carruyo tiene un gran potencial: no en vano logró destronar al mejor freestyler de la historia de Chile, Degox, y hacerse con el título nacional. Ninguno de los dos escondió las cartas, y cuando Carruyo fue anunciado como el ganador sudamericano, se sintió abrumado. Carruyo y Boyka, pues, avanzan a la Final Mundial, junto con Nicolás Gondra (Argentina).

Ya en 2012, Laura Biondo (Venezuela) y Cata Vega (Chile) fueron parte de la primera alineación femenina en el escenario de la Final Mundial, y desde entonces han sido fundamentales en el crecimiento del deporte. Por ello, fue especialmente inspirador verlas una década después, en su apogeo, enfrentándose cara a cara en la final de Sudamérica. Biondo logró vencer esta vez, pero ambas volverán a verse las caras en Pula. Parpadeando para contener las lágrimas de felicidad, Biondo dijo: “Ir a la final mundial de Red Bull Street Style después de estar allí desde el principio hace 10 años... significa muchísimo. ¡Nos vemos en Croacia!”

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Finalistas Mundiales de 2022

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Hombres

• Mohammed Akbari, Irán
• Moisés Carruyo, Chile
• Jeff ‘Pagu’ Chacón, Costa Rica
• Brynjar Fagerli, Noruega
• Erlend Fagerli, Noruega
• Tristan Gac, Francia
• Philip ‘PWG’ Warren Gertsson, Filipinas
• Nicolás Gondra, Argentina
• Máté Hajagós, Hungría
• Jay Hennicke, Australia
• Mohannad Hosam, Egipto
• Jesse Marlet, Países Bajos
• Anthony Noguez, México
• Boyka Ortiz, Colombia
• Anto Sanz, España
• Patrick Shaw, EEUU

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Mujeres

• Laura Biondo, Venezuela
• Jasmijn Janssen, Países Bajos
• Lia Lewis, Reino Unido
• Miyoshi Miharu, Japón
• Aguśka Mnich, Polonia
• Evelyn Okafor, Nigeria
• Caitlyn Schrepfer, EEUU
• Cata Vega, Chile

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